落下來的火花，我沒有躲，看著旁人在我身旁手舞足蹈，我卻突然反方向往超商的地方走，我想買瓶啤酒，也許只是，只是因為口渴了……
實習那一年，正值小猴子要去當兵，他死拖活拖，硬要我帶他回去看蜂炮，他說：希望佔一個爽缺，然後多簽幾年也無所謂，反正外面那麼難找工作，不如就進去混個幾年，也順便可以多存點錢。
後來，我不清楚到鹽水時，他有沒有這樣跟關聖帝君請求；把所有前因後果連在一起看，我似乎更能明白，當時小猴子為什麼會這樣對我說了，「真正要保佑的，你不求；不需要保佑的，你拼命講。說什麼為了魷魚好，我看你還是請關聖帝君，保佑你第一年就考上，這樣你就可以跟魷魚在一起了。」
原來，他不是擔心我，而是擔心小鈴，也許他早有預感，小鈴和我之間會在那之後重逢……
轉眼又過了多少次的元宵節，沒有回去人擠人，那樣的瘋狂和聲音，只會讓我更加寂寞；而我明瞭，孤獨感吞噬的這一切，都只是我無聊的藉口。沒來由的，任冷汗直流，握著被滷蛋找到的項鍊，難道我的心中還存在什麼更重要的事情……
那是剛才所做的一場夢，那發光的物體到底是什麼，或許是我生活過得太渾渾噩噩了，連關聖帝君都看不下去，只好點起一盞明燈，好讓我更看清自己。心裡這麼想時，偏偏反叛的因子又在體內作祟，我的耳邊不斷響起一些雜音：莫非，我真的要在父親的脅迫下，回到故鄉？求神拜佛真的有用，還是那短暫求得平靜的效果，會使我更事半功倍？我真的又要回去了嗎，親戚的關心我受得了嗎？尤其，當堂哥又用冷冰冰的態度說出那句話時，「讀師院的卻沒有當老師，我還真替你覺得悲哀……」
這所有的一切，我真的能夠坦然面對了嗎？我心裡的問號越來越大，或許，我真正的擔憂都不在這裡，而是懸在了某一個人身上……
越想越覺得悶熱，明明窗外吹起的東北風有多麼的寒冷，連樓上加蓋出來的木板隔間都被風吹得嘎吱嘎吱地作響。還是感覺到異常的炎熱，我忍不住起身走向冰箱，猛然一打開，我才發現那裡面竟然躺著幾罐啤酒；是什麼時候買的，奇怪我怎麼一點印象都沒有？如果是剛才走出去超商買的，那也應該是咖啡才對，這麼冷的天氣，我真的會買啤酒回家嗎？
關上了冰箱，我的手仍然是空的，但身體依然冒出了汗水，我有些疑惑了，茫然地搜尋起客廳的茶几上；我在找尋著發票，或許發票上的日期，會告訴我一些蛛絲馬跡。撥開了報紙，拿起了鑰匙又是隨手一扔，我在只有一坪大小的桌子上，來回尋找著。
冰冷的空氣從茶几裡向外散出，而我的手心仍舊是熱的，連耳朵也越來越紅熱；當最後一張報紙被拿開，熟悉的銀白色項鍊，又出現在我眼前，是Ｓ型地躺在那裡，很安靜卻閃耀著光，和我的夢一樣，發著光的物體卻是安靜無聲；這是多麼詭異的畫面，在我的意識裡，光是有聲音的，就如點燃炮城上的蜂炮一般，四周圍的光到處亂竄，還發出了喧囂的尖叫。
往超商的方向走，那一年和小猴子被人群沖散之後，在第一銀行和基督教長老教會的路口，沒有往前走，對於前方射來的蜂炮也不躲；當光來到面前時，四周的尖叫聲總會同時出現，那是光出現後必然反應下的結果，整個空氣都被震動，在安全帽裡的我突然覺得口渴。和剛才一樣，握著項鍊的我，吞嚥著口水，一副很飢餓的模樣，是空虛的感覺讓我飢餓得像隻流浪犬，一心只想往有食物的地方走去。
我的身邊應該要有她的，在那一年，在我最無助的時候，應該要有她陪伴的；可惜，那一年的煙花只出現在我心裡的她身上，卻不是在我的眼前。她的身影在我閉上雙眼的同時，好近真的好近，無法呼吸，瞬間停止時空的錯覺；但我很清楚，她的眼神離我好遠好遠，也許一輩子，都不會再回到我的身邊。
項鍊躺在桌上的樣子，像一條很蜿蜒的道路，很像是要通往某個地方，我忍不住轉開視線，想躲開那光線像是會刺進心中的感覺；就在裝忙的瞬間，我發現一張紙片就躺在鑰匙的旁邊。
那是什麼，會不會是發票？硬是提醒自己要轉移對項鍊的注意力同時，我隨手拿起了紙片，是車票，上面的日期，正是元宵節的前一天。
是我買的車票嗎？我剛才真的有去那麼多地方？或許，我真的喝醉了，才會作和關聖帝君有關的夢……
拿著車票，坐回我的二手沙發，一向愛胡鬧的小鈴，在之前並沒有毀掉這組沙發，反而是白蟻幫得忙，那窸窸窣窣的聲音，總讓我很難入眠。反反覆覆地翻著車票，我相信，我一定是有那麼一刻想要回老家去看看的；但現在的我又猶豫了起來，和那年我沒有去赴約一樣，握著車票的我，在最後一刻騎上了摩托車，竟然是去火車站退票，我到底還是自私的，就這麼選擇拋下了魷魚，讓她一個人獨自去旅行。
「怕她誤會，我還在喜歡她。」當時我大言不慚地對著花子學姊這麼說。
但實際上呢？
當打開魷魚託學長拿給我的信封時，裡面有一封信和一張車票，握著那封信，每一夜我都一字一字仔細地想過。「一定要來喔。」這是什麼意思？她還喜歡我嗎，還是只是因為找不到能夠一起瘋狂的朋友？「一定」，她的字跡像是很篤定地落下，她寫的時候，究竟是怎麼想的？我應該回覆她嗎，還是裝傻？「來」的字寫得很猶疑，她是不是覺得我拒絕她的可能性很高，還是她自己也不確定要不要我陪她去？反覆思量，失眠的代價，就是期末考準備被當；那幾夜，真的無法認真閱讀無關乎她的字句，就傻傻地夜夜盯著那張車票，卻任由推放在書桌上的教育行政學覆蓋上一層厚厚的灰塵。
事情能不能簡單一點，就像小朋友寫的卡片一樣；回想起，實習完後，收到全班學生寫來的卡片，那天真的問候方式，和有待改進的筆跡，看完，就覺得百分之百的溫暖；如此，簡單的字句，很清楚就能分辨，那是學生發自內心所寫的，不是被導師強逼著寫出來的。
「老師，我喜歡你。」
「老師，你講的笑話很好笑。」
「老師，要常常回來看我喔。」
「老師，我超級喜歡你。」
「老師，祝你平平安安。」
……
被逼著做的事情，總是不容易成功；我努力想要證明我不是笨孩子，我努力想要證明自己可以更堅強獨立，我努力想要讓同學們都佩服我；於是，我利用了小鈴，還有許許多多的人……
好累了，帶著面具的生活……其實，我老早就想摘下面具；只是，我還沒有勇氣對那個人說：「爸，我沒你想得那麼好，就別再拿別人來和我比較。」
握著車票，我被動地被自己命令著，開始收拾起了行李，一想到，又要在蜂炮慶典的日子再度踏上回鄉的道路。閉上眼，那通往家的方向，兩旁可能早已被攤販幾乎佔滿，連一點縫隙都沒有了；望著那畫面，我幾乎快要無法呼吸，那是個無法逃開的地方，人群、說話的聲音、沖天炮的喧囂、漫天的高空煙火，我無法逃，也無處可逃，只能跟著人群一直往發光的地方湧去。
（待續……）
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